As dez maiores minas do mundo operam cerca de 4.000 metros – cerca de 2 ½ milhas – acima do nível do mar. Todos eles estão no Peru e na Bolívia. Cerca de 70% das minas da América do Sul operam acima de 3.500 metros (2,17 milhas) de altura ou mais. A vasta indústria de mineração do Peru produz mais cobre do que qualquer outro país no mundo. E poderia produzir ainda mais e outros metais preciosos se apenas os mineiros pudessem subir até eles.
Nestas condições, os mineiros procuram por qualquer ângulo que possam obter para melhorar seu rendimento. A fotogrametria do drone pode fazer uma diferença real aqui. Dito isto: drones – como pessoas – podem trabalhar mal dois quilômetros acima.
A C-Astral Aerospace primeiro testou seu UAV Bramor nos Andes em 2012. As ortofotos precisas da empresa eslovena e o mapa detalhado do terreno digital da área de mineração Los Pelambres no Chile foram para uma estação terrestre ergonômica a uma altitude de 4.150 metros acima do nível do mar. “É impossível monitorar tudo a pé por causa da ameaça de avalanches”, observaram os executivos da C-Astral na época.
As minas de maior altitude estão em La Rinconada, no Peru, que é o lugar mais alto da Terra onde as pessoas vivem. La Rinconada fica a 5.000 metros acima do nível do mar, e a única razão pela qual alguém mora lá é pelo ouro. Toromocho Mountain pode ter a maior fonte inexplorada do mundo de cobre de alta qualidade. Mas grande parte da reserva inexplorada nos Andes fica a 4.700 metros (2.9 milhas) acima do nível do mar.
Aqui está uma foto de um DJI Phantom 4 observando uma explosão em uma pedreira em Toromocho.
O tempo do Loiter para um drone a rotor pode ser de uma hora ao nível do mar, mas o vento e o frio do topo de uma montanha reduzem esse tempo para minutos.
A literatura da indústria discute os efeitos das operações de alta altitude sobre os mineiros, desde sua suscetibilidade à hipóxia e ao edema pulmonar em grandes altitudes, até a possibilidade de verificar a presença de silicoidose em alguém que precise de equipamento respiratório para trabalhar. Mas agora é só para saber como gerenciar operações de drones em altitude.
Uma equipe da startup de mapeamento de drones francesa Hélicéo passou uma semana em campo em fevereiro testando dois de seus drones a uma altitude sem precedentes. As temperaturas para a equipe começaram em 25 ° C (77 ° F) em Lima, caíram para 15 ° C (59 ° F) a 3.500 metros e próximo a 0 ° C (32 ° F) a 5.000 metros.
A equipe levou o extrato de coca para controlar a doença da altitude e os aquecedores portáteis para os drones.
“É essencial proteger os dispositivos contra os riscos frios”, escreveu a empresa em um post em seu blog, descrevendo sua aventura em fevereiro. “Acima de tudo, as baterias devem ser armazenadas em um local à temperatura ambiente. Também é necessário antecipar a indisponibilidade da conexão à Internet em altitude para evitar o cancelamento da missão. Para isso, é recomendável pré-carregar mapas. ”
O drone FoxyPro da empresa é um drone de avião VTOL, testado com sucesso a 4.000 metros. A Hélicéo testou seu multirotor SuperFox6 com sucesso a 5.000 metros. O ar mais rarefeito exigia a troca de rotores nos drones, mas as mudanças no equipamento foram menos importantes do que o controle de rajadas de vento de até 57 km / h (34 mph), disse Hélicéo.
Um parceiro de pesquisa da QuestUAV realizou testes semelhantes no ano passado. Os pilotos do Equador fizeram uma série de voos de teste com um DATAhawk de 2 kg de asa fixa nos Andes, para mapeamento cadastral e cálculo de impostos municipais.
A equipe da QuestUAV observou a importância do planejamento do local no terreno acidentado. “Qualquer local de teste adequado deve levar em conta a realidade da paisagem na qual qualquer trabalho futuro deve ser realizado”, eles escreveram, “localizando um local com boa visibilidade e obstruções mínimas encontradas durante as operações de voo – especialmente para pouso.”
O valor oferecido por esses sistemas é amplamente aceito e as operações de mineração estão colhendo os benefícios da entrada de big data, mas ainda há uma curva de aprendizado sempre presente para operações de alta altitude.
Nós existimos para ajudar os clientes a navegar pela complexa rede de opções de hardware e software prontas para missões de alta altitude, promovendo um mantra de aconselhamento imparcial. Nosso objetivo final sempre será descobrir exatamente o que você precisa e nada mais.
Assim, quando sua equipe estiver procurando voar em altitude, evite consultar o Google e ficar sobrecarregado. Em vez disso, procure um especialista do setor. Ajude-nos a ajudar você.
Atenciosamente, Dave.
Co-fundador | skymineUAV dave@skymineuav.com
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